“A capital arqueológica do Chile”, conhecida como San Pedro de Atacama, é um pequeno povoado cheio de histórias e coloridos que localiza-se em um dos oásis do altiplano chileno, na II região.

É famoso por seus atrativos paisagísticos, onde podemos encontrar algumas das cimeiras mais altas da Cordillera de los Andes, como o vulcão Licáncabur (5290 m), vulcão Láscar (5592 m) e o Cerro Quimal (4278 m); além do famoso Valle de la Luna, rodeado de dunas e formações rochosas moldadas pelo vento do deserto.

Além de suas vistas impressionantes, San Pedro de Atacama é a origem da civilização atacameña, que estabeleceu seu assentamento na região do altiplano do deserto. Aonde é possível encontrar vestígios deste povoado em pukarás e aldeias que rodeiam o setor.

Conta com todos os serviços necessários e é um dos lugares favoritos dos turistas estrangeiros, que dão um ar internacional e cosmopolita às ruas e casas de San Pedro.

História

San Pedro de Atacama foi o berço do povoado atacameño, criadores da Cultura de San Pedro, que desenvolveram-se na região há mais de 11.000 anos atrás. Este povoado se estendeu através do altiplano do deserto do Atacama, estabelecendo-se especialmente nos oásis como o de San Pedro.

Neste território, eles desenvolveram a agricultura, realizando cultivos com o sistema de terraços nas ladeiras das montanhas, fertilizando a terra com esterco de lhama. Colhiam quinoa, figos, milho, algodão e batatas, entre outros vegetais. Também dedicaram-se à pecuária domesticando alpacas e lhamas, desta forma obtinham leite e carne além de ser um meio de transporte.

Outra de suas particularidades foi a elaboração de cerâmicas pintadas, artesanatos, tecidos, talhados de madeira, trabalhos em bronze e cobre.

Quando o Império Inca chegou em suas terras, adotaram seus costumes e construíram púkaras, que são muralhas nos arredores das cidades, como forma de proteção, iguais as do culto ao sol.

Em 1963 é inaugurado o Museu Arqueológico de San Pedro de Atacama, com uma coleção de objetos que conseguiram coletar dos povos atacameños, entre eles cerâmicas, têxteis, metais e inclusive múmias.

Aonde Ir

San Pedro de Atacama é famoso pela grande quantidade de lugares para visitar e conhecer os arredores, a cultura e o desfrutar das paisagens deste oásis no deserto.

Valle del la Luna:

Este santuário da natureza localiza-se 13 quilômetros a oeste de San Pedro de Atacama e é parte da Reserva Nacional Los Flamencos.

Forma-se em uma depressão que rodeia a serra Orbate, que é parte da Cordillera de la Sal. Se produz pela erosão do vento e a água que durante milhares de anos modelaram o solo criando morros com interessantes formas como pontas, crateras, montículos e funduras, o que o assemelha a uma paisagem lunar.

Algumas das formações mais famosas do Valle de la Luna são Las Tres Marías, o Anfiteatro, a Grande Duna e as Cavernas de Sal, entre outras.

Encontra-se a 2500 metros sobre o nível do mar, possui um clima desértico com grande oscilação térmica entre o dia e a noite, recomenda-se levar roupas de abrigo caso a excursão se estender até o entardecer.

Na geografia desta paisagem única se realizam atividades como trekking, cavalgada e bicicleta, entre outras.

Valle de la Muerte:

Localiza-se dentro da Cordilheira do Sal e possui imensas montanhas de areia, onde é praticado sandboard e trekking.

Além disto, permite observar caprichosas formas de pedra, fabricadas pela erosão do vento do deserto durante milhões de anos.

Salar de Atacama:

Localiza-se a 2305 metros sobre o nível do mar, a 55 quilômetros ao norte de San Pedro de Atacama. É o terceiro maior salar do mundo, com mais de 3000 kms2.

Em seu interior se encontra a lagoa Chaxa, habitat de diversas espécies de aves aquáticas como flamingos, gaivota andina, aguilucho e parinas, entre outras. Em seus arredores também se encontram animais como a raposa culpeo, rato tuco tuco e outras espécies de répteis da região.

Géiseres del Tatio:

Corresponde ao campo geomagnético mais alto do mundo, localizado a 4200 metros de altitude, com 80 gêiseres onde a água ferve a 86°C de temperatura e alcança uma fumarola de mais de 70 centímetros.

O momento ideal para observá-los é durante a manhã, entre às 06h00min e às 07h00min, que é o horário em que se presenta a maior atividade de fumarolas. Além disso, permite observar a grande quantidade de fauna que habita neste território, como nandu, vicunhas e vizcachas, entre outras.

Junto aos Géiseres del Tatio podemos desfrutar de águas termais diretamente na natureza, que permitem submergir-se em agradáveis poços e recuperar-se do frio do ambiente. Por isto recomenda-se realizar esta excursão com roupa de abrigo apropriada, uma boa hidratação e sem comer muito, para evitar os sintomas da altura.

Termas de Puritama:

Estes poços de águas termais se encontram rodeados de cordões montanhosos com belas paisagens naturais. Localizam-se a somente 28 quilômetros de San Pedro de Atacama e a temperatura de suas águas não supera os 33°C.

Contam com confortáveis passarelas de madeira para transladar-se e observar a vegetação dos arredores.

Toconao:

Este pequeno povoado se encontra ao nordeste do Salar de Atacama e é um oásis que oferece água pura e cultivos de todo tipo de frutas, que destacam-se por seu alto conteúdo em ácido ascórbico (vitamina C), pela presença próxima dos minerais do salar.

Entre seus atrativos encontramos os monumentos nacionais como a Igreja e Campanario de San Lucas, que foram construídos no século XVIII.

Suas edificações são todas de pedra liparita, que mantêm os edifícios temperados e se realiza artesanatos de pedra vulcânica talhada.

Ruinas de Tulor:

Correspondem as ruínas concêntricas de um antigo povoado atacameño de mais de 3000 anos de antiguidade que se descobriu sepultado nas areias do deserto.

Pukará de Quitor:

Encontra-se a três quilômetros de distância de San Pedro de Atacama, sobre o Cerro de Quitor. É um forte construído pelos antigos habitantes no século XII e reutilizado pelos incas logo depois de sua ocupação. Foi utilizado como fortaleza para se defender de outros povos.

Lagoas Altiplánicas:

As lagoas altiplánicas de Miscanti e Miñiques se localizam a mais de 4000 metros sobre o nível do mar. Brindam cores maravilhosas refletindo o céu do altiplano. Localizam-se na beira do Salar de Atacama, a 6 horas aproximadamente de distância de San Pedro de Atacama.

Museu Arqueológico Padre Gustavo Le Paige:

Este museu reúne a coleção do sacerdote jesuíta belga que trás anos de estudos e conseguiu obter uma mostra de objetos mostrando a evolução e desenvolvimento da vida dos povos atacameños durante seus 11 mil anos de desenvolvimento.

O que fazer

Em San Pedro de Atacama a primeira é realizar uma caminhada pelo povoado, onde se pode conhecer alguns lugares emblemáticos como o museu arqueológico Padre Le Paige, a Igreja de San Pedro, a Municipalidade e a rua Caracoles, que é onde se encontra a maior quantidade de comércio da região e a feira artesanal, com produtos elaborados com materiais locais como a lã de lhama, talhados em pedra, cactos, couro, entre outros.

Logo pode-se recorrer aos arredores da zona caminhando ou alugando uma bicicleta. Alguns lugares próximos são o Pukará de Quitor (três quilômetros ao norte) onde além de apreciar as antigas ruínas pode-se observar o vulcão Licancabur e algumas cavernas.

Também parte do circuito turístico de San Pedro de Atacama está o Valle de la Luna e Valle de la Muerte, os que podem recorrer-se realizando trekking, em bicicleta ou em cavalgadas. Para desfrutar da beleza da paisagem desértica, em especial a saída da lua, recomenda-se visitar ambos os lugares perto do anoitecer e tirar belas fotografias do pôr do sol entre as dunas.

Outra excursão imperdível é conhecer o Salar de Atacama, parte da Reserva Nacional Los Flamencos. Em seu interior se encontra a lagoa Chaxa, um ecossistema de aves andinas, como várias classes de flamingos e parinas, entre outras.

Dentro do mesmo Salar de Atacama encontramos a lagoa Cejar, de águas esmeraldas e alta concentração de sal, o que permite que ao submergir-se experimente uma sensação agradável de flutuar. Recomenda-se utilizar sempre sandálias ao ingressar a estas águas pelo terreno rochoso do fundo e nunca abrir os olhos debaixo da água.

Logo depois de um banho, é possível tirar o excesso de sal submergindo-se nos Ojos del Salar, dois poços de água doce que encontram-se próximos a lagoa, conhecidos como Tebinquinche.

Na zona norte do Salar de Atacama também encontraram a Aldeia de Tulor, um antigo povoado construído nos anos 100 e 300 D.C, formada por casas circulares que se encontravam enterradas em baixo da areia do deserto e agora são administradas pela comunidade atacameña do Ayllu de Coyo, que contam com solas de exposição e interpretação para conhecer sobre a flora, fauna e história do lugar.

Também é possível visitar o Salar de Tara, que se encontra em direção à fronteira com Argentina, tomando o caminho do Paso Internacional Jama, dentro da Reserva Nacional Los Flamencos. Brinda um espetáculo impressionante de salares, formação rochosa chamada “catedrais”, lagoas e rios, além de uma imensa diversidade de fauna nativa, aves migratórias, lhamas e vicunhas.

Uma das atrações mais importantes de San Pedro de Atacama, é conhecer os Géiseres del Tatio, que se localiza a mais de 4300 metros de altitude sobre o nível do mar, o que o converte no campo geotérmico mais alto do mundo.

Aqui pode-se observar as impressionantes fumarolas de água e vapor quente que alcançam até os 7 metros de altura e são lançados pelos gêiseres especialmente na madrugada. É por isso que para realizar esta excursão se devem partir às quatro da manhã desde o povoado, onde começamos 90 quilômetros de ascenso até o campo geotermal. Durante a viagem pode-se apreciar todo tipo de fauna autóctone como lhamas, raposas, suris e flora local.

O complexo dos gêiseres, conhecido como Tatio Mallku, é administrado pelas comunidades indígenas de Caspana e Toconce e deve-se pagar uma entrada. Já estando lá, é recomendado levar muita roupa de abrigo, caminhar só pelos caminhos sinalizados e caminhar lento, para evitar moléstias pela altura.

Outra recomendação é comer pouco, beber muita água, descansar adequadamente e tomar chá de chachacoma, uma erva medicinal que se obtém em San Pedro de Atacama, e que se bebe para ajudar a acostumar ao frio e a altitude.

Aqui também se encontra a piscina termal do Tatio, onde os visitantes que se atrevem a desafiar o frio do ambiente, logo poderão desfrutar de um agradável banho.

Ao regresso da visita aos gêiseres, é possível visitar o povoado de Machuca, onde ainda se conservam as antigas tradições do povoado atacameño como o pastoreio e a agricultura. Em seus arredores é possível observar um bofedal, que caracterizam-se por seus imensos cactos gigantes e por ser o habitat de aves aquáticas como gaivotas andinas, flamingos, patos, entre outros.

Além de Machuca, alguns tours permitem recorrer aos povos de Lasana, ChiuChiu e Caspana, que também contam com museus, antigos edifícios, igrejas e tradições dos povos atacameños.

Finalizando a viagem, a quase 50 quilômetros de San Pedro, encontramos as Termas de Puritama, um agradável lugar para relaxar nas cálidas águas medicinais e seus oito poços naturais que estão conectados através de passarelas de madeira, para facilitar o deslocamento. A temperatura das águas não supera os 33°C e possui propriedades tanto curativas como de rejuvenescimento da pele.

Recomendação

Economia:

Existe uma grande quantidade de casas de câmbio em San Pedro de Atacama onde é possível converter dólares e euros em pesos chilenos.

Recomenda-se revisar os indicadores para conhecer o preço do câmbio e logo escolher o lugar onde o câmbio seja mais conveniente.

Transporte:

Para chegar em San Pedro de Atacama, deve-se tomar um voo até o aeroporto El Loa de Calama e desde lá percorrer os 100 quilômetros (90 minutos de viagem) que o separam do povoado em ônibus, táxi ou transporte privado.

Também pode-se chegar a San Pedro de Atacama em ônibus desde Santiago. A viagem tem uma duração de 20 horas e se percorrem mais de 1600 quilômetros.

Em San Pedro de Atacama e possível alugar um carro para percorrer a região ou também utilizar o transporte público, alugar bicicletas e caminhar.

Comunicações

O código internacional do Chile é 56 e o código de San Pedro de Atacama é o 55. Para ligar do estrangeiro deve-se antepor o código do país, mais o código da cidade, 55, e o número de telefone.

O que e Onde Comer

Em San Pedro de Atacama antigas tradições são preservadas da comida atacameña, sendo a base da cozinha o milho e o trigo, que eram cultivados em diferentes variedades da área, igual a carne de lhama. Os pratos típicos são contundentes, condimentados e com muitas proteínas.

Alguns dos mais famosos são a patasca, os ensopados de trigo, o frangolho, a carbonada e as humitas, a maioria deles elaborados com milho e trigo. Também se prepara pão com farinha, trigo ou milho e queijo de ovelha ou gado.

Entre as bebidas mais tradicionais está a chicha de milho e a aloja, chicha de algarrobo.

Além destas comidas tradicionais, em San Pedro de Atacama existem vários restaurantes que tem unido as antigas receitas com novos sabores, com preparações como a “chorrillana”, um prato conhecido da cozinha chilena que se prepara com batatas, ovos, cebola frita e carne de lhama.

Também existem “picadas” ou restaurantes com preços mais baixos, onde se pode desfrutar de comida caseira e provar os sabores nativos da região.